Indira Nehru Gandhi a fost o femeie complexa a carei conducere in India continua sa aiba repercusiuni pana in zilele noastre. Pe 24 ianuarie 1966, ea a depus juramantul ca prima femeie prim-ministru din acea tara; in onoarea acelei aniversari, iata sapte fapte fascinante despre viata ei incredibila.
Viata ei a implicat politica inca de la o varsta frageda
Aproape din momentul in care s-a nascut in 1917, viata Indirei Nehru a fost plina de politica. Tatal ei, Jawaharlal Nehru, a fost un lider in lupta pentru independenta Indiei fata de dominatia britanica, asa ca a fost firesc ca Indira sa devina un sustinator al acestei lupte.
O tactica a miscarii nationaliste din India a fost respingerea produselor straine, in special britanice. La o varsta frageda, Indira a asistat la un foc de marfuri straine. Ulterior, fetita de 5 ani a ales sa-si arda propria papusa iubita pentru ca jucaria fusese facuta in Anglia.
Familia Nehru circa 1927. Stand de la stanga la dreapta Jawaharlal Nehru, Vijaya Lakshmi Pandit, Krishna Hutheesingh, Indira Gandhi si Ranjit Pandit. Asezati: Swaroop Rani, Motilal Nehru si Kamala Nehru.
Cand avea 12 ani, Indira a jucat un rol si mai mare in lupta Indiei pentru autodeterminare, conducand copiii din Vanar Sena (numele inseamna Brigada de maimute; a fost inspirat de armata de maimute care l-a ajutat pe Lord Rama in epicul Ramayana). Grupul a crescut pentru a include 60.000 de tineri revolutionari care s-au adresat in plicuri, au facut steaguri, au transmis mesaje si au pus anunturi despre demonstratii. A fost o intreprindere riscanta, dar Indira a fost fericita sa participe la miscarea pentru independenta.
Casatoria ei nu a fost sustinuta pe scara larga
Tatal Indirei a fost un apropiat al lui Mahatma Gandhi. Cu toate acestea, faptul ca Indira a ajuns sa aiba acelasi nume de familie ca si emblematicul lider indian nu sa datorat unei legaturi cu Mahatma; in schimb, Indira a devenit Indira Gandhi in urma casatoriei ei cu Feroze Gandhi (care nu era ruda cu Mahatma). Si in ciuda faptului ca Indira si Feroze erau indragostiti, a lor a fost o nunta pe care putini oameni din India au sustinut-o.
Feroze, un coleg participant la lupta pentru independenta, era Parsi, in timp ce Indira era hindusa, iar la acea vreme casatoriile mixte erau neobisnuite. Era, de asemenea, in afara normelor sa nu aiba o casatorie aranjata. De fapt, a existat un astfel de strigat public impotriva meciului, incat Mahatma Gandhi a trebuit sa ofere o declaratie publica de sustinere, care includea cererea: „Ii invit pe scriitorii de scrisori abuzive sa va renunte la mania si sa binecuvanteze casatoria viitoare”.
Indira si Feroze s-au casatorit in 1942. Din pacate, desi perechea a avut doi fii impreuna, casatoria nu a fost un mare succes. Feroze a avut relatii extraconjugale, in timp ce o mare parte din timpul Indirei a fost petrecut cu tatal ei, dupa ce acesta a devenit prim-ministru al Indiei in 1947. Casatoria s-a incheiat odata cu moartea lui Feroze in 1960.
O criza a refugiatilor a pus presiune asupra ei
In 1971, Indira s-a confruntat cu o criza cand trupele din Pakistanul de Vest au intrat in Pakistanul de Est bengali pentru a-si zdrobi miscarea de independenta. Ea a vorbit impotriva violentei ingrozitoare din 31 martie, dar tratamentul dur a continuat si milioane de refugiati au inceput sa curga in India vecina.
Ingrijirea acestor refugiati a intins resursele Indiei; tensiunile au crescut si pentru ca India a oferit sprijin luptatorilor pentru independenta. Facand situatia si mai complicata au fost consideratii geopolitice – presedintele Richard Nixon dorea ca Statele Unite sa fie alaturi de Pakistan, iar China inarmea Pakistanul, in timp ce India semnase un „tratat de pace, prietenie si cooperare” cu Uniunea Sovietica. Situatia nu s-a imbunatatit cand Indira a vizitat Statele Unite in noiembrie – inregistrarile Biroului Oval din acea vreme dezvaluie ca Nixon i-a spus lui Henry Kissinger ca prim-ministrul este o „vrajitoare batrana”.
Razboiul a inceput cand fortele aeriene pakistaneze au bombardat bazele indiene pe 3 decembrie; Indira a recunoscut independenta Bangladeshului (fostul Pakistan de Est) pe 6 decembrie. Pe 9 decembrie, Nixon a ordonat unei flote americane sa se indrepte catre apele indiene, dar apoi Pakistanul s-a predat pe 16 decembrie.
Concluzia razboiului a fost un triumf pentru India si Indira (si, desigur, pentru Bangladesh). Dupa ce conflictul s-a incheiat, Indira a declarat intr-un interviu: „Nu sunt o persoana care sa fie presata – de catre nimeni sau orice natiune”.
Milioane au fost sterilizate cand ea a declarat stare de urgenta
In iunie 1975, Indira a fost gasita vinovata de malpraxis electorala. Cand rivalii au inceput sa pledeze pentru demiterea ei din functia de prim-ministru, ea a optat pentru declararea starii de urgenta. Regulile de urgenta ar fi un moment intunecat pentru democratia Indiei, cu oponentii inchisi si libertatea presei limitata. Poate cel mai socant, milioane de oameni au fost sterilizati – unii impotriva vointei lor – in aceasta perioada.
La acea vreme, controlul populatiei era vazut ca fiind necesar pentru ca India sa prospere (fiul si confidentul favorit al Indirei, Sanjay, s-a concentrat in special pe reducerea natalitatii). In timpul Urgentei, guvernul si-a directionat energiile spre sterilizare, cu accent pe procedura mai simpla a vasectomiilor. Pentru a incuraja barbatii sa se supuna operatiei, au fost oferite stimulente precum ulei de gatit si numerar.
Apoi, lucratorilor guvernamentali au inceput sa li se ceara sa respecte cotele de sterilizare pentru a fi platiti. Au aparut rapoarte ca baietii au fost efectuate vasectomii si ca barbati erau arestati, apoi trimisi sa fie sterilizati. Unii au inceput sa doarma pe campuri pentru a evita echipele de sterilizare. Potrivit unui articol din 1977 din revista TIME , intre aprilie 1976 si ianuarie 1977 au fost sterilizate 7,8 milioane (tinta initiala fusese de 4,3 milioane).
La inceputul anului 1977, Indira a convocat alegeri, punand capat regimului ei de urgenta. Ea se asteptase sa castige acest vot, dar frica si grijile aduse de politica de sterilizare au contribuit la infrangerea ei la urne si a fost data din functie.
S-a ciocnit cu nora ei
In 1982, un dezacord intre Indira si nora Maneka a dus la o confruntare. Practic, din momentul in care Maneka s-a casatorit cu Sanjay si a intrat in gospodaria Indirei, femeia mai tanara nu s-a potrivit. Dupa ce Sanjay a murit in 1980 (a fost ucis intr-un accident de avion), tensiunile au crescut si mai mult. Lucrurile au ajuns la un cap atunci cand Maneka a sfidat-o pe Indira sa participe la un miting al fostilor aliati politici ai lui Sanjay (care nu a ajutat interesele politice ale lui Rajiv, fratele lui Sanjay).
Ca pedeapsa, Indira i-a ordonat lui Maneka sa-si paraseasca casa. In schimb, Maneka s-a asigurat ca presa i-a capturat bagajele fiind lasate fara ceremonie afara. De asemenea, Maneka si-a condamnat public tratamentul, declarand: „Nu am facut nimic pentru a merita sa fiu dat afara. Nu inteleg de ce sunt atacat si tinut personal responsabil. Sunt mai loial soacrei decat chiar si fata de Mama mea.”
Desi prim-ministrul a determinat-o pe Maneka sa se mute, a platit si ea un pret: Maneka si-a luat fiul, Varun, cu ea, iar despartirea de un nepot iubit a fost o lovitura pentru Indira.
Era apropiata de Margaret Thatcher
Ca o femeie lider in secolul al XX-lea, Indira Gandhi a fost membra a unui club foarte mic. Cu toate acestea, avea o prietena care putea intelege cum era viata ei: insasi Doamna de Fier, Margaret Thatcher din Marea Britanie.
Indira si Thatcher s-au intalnit pentru prima data in 1976. S-au inteles bine, in ciuda faptului ca Indira era angajata in regimul ei de urgenta nedemocratic la acea vreme. Si cand Indira a ramas temporar de la putere dupa infrangerea electorala din 1977, Thatcher nu a abandonat-o. Cei doi au continuat sa aiba o relatie buna dupa ce Indira a revenit la putere in 1980.
Cand Thatcher a fost aproape de a fi ucis de o bomba a IRA in octombrie 1984, Indira a fost intelegatoare. Dupa asasinarea Indirei cateva saptamani mai tarziu, Thatcher a ignorat amenintarile cu moartea de a participa la inmormantare. Nota de condoleante pe care ea a trimis-o lui Rajiv spunea: „Nu pot sa va descriu sentimentele mele la stirea pierderii mamei tale, decat sa spun ca a fost ca si cum am pierde un membru al propriei mele familii. Multele noastre discutii impreuna au avut un apropiere si intelegere reciproca care vor ramane mereu cu mine. Ea nu a fost doar un mare om de stat, ci o persoana calda si grijulie.”
Fiul ei a urmat-o dupa moartea ei
Un factor semnificativ care a sustinut cariera politica a Indirei a fost mostenirea ei. Fiica primului prim-ministru al Indiei, Partidul Congresului a fost bucuros sa o puna intr-o pozitie de conducere, apoi a ales-o sa devina prim-ministru.
Dupa asasinarea Indirei din 1984, fiul ei Rajiv i-a succedat ca prim-ministru. In 1991, el a fost si asasinat, dar clanul Nehru-Gandhi inca nu a terminat cu politica: desi vaduva lui Rajiv, Sonia, a refuzat initial cererea Partidului Congresului de a intra intr-un rol de conducere, ea a devenit in cele din urma presedintele acestuia. Pana la alegerile din 2014, fiul lui Rajiv si Sonia, Rahul, se alaturase si el Partidul Congresului; cu toate acestea, partidul a suferit o mare pierdere la urne. La o conferinta de presa, Rahul a recunoscut: „Congresul a facut destul de rau, sunt multe la care sa ne gandim. In calitate de vicepresedinte al partidului, ma consider responsabil”.
Cu toate acestea, nu toti Gandhii s-au descurcat prost la alegerile din 2014 – deoarece membrii partidului victorios Bharatiya Janata, Maneka Gandhi si fiul ei Varun sunt acum la putere, Maneka fiind ministru al femeilor si al dezvoltarii copilului (desi tinand cont de relatia ei aspra cu Maneka, aceasta dezvoltare probabil ca nu ar emotiona Indira). Si in ciuda rezultatelor slabe din 2014, Partidul Congresului a refuzat sa accepte demisiile Soniei si Rahul. Se pare ca diversi membri ai familiei Indirei vor continua sa joace un rol in politica indiana in viitorul apropiat.