Theodore Roosevelt a fost guvernator al New York-ului inainte de a deveni vicepresedinte al SUA. La 42 de ani, Roosevelt a devenit cel mai tanar barbat care a preluat presedintia SUA dupa asasinarea presedintelui William McKinley in 1901. A castigat un al doilea mandat in 1904. Cunoscut pentru politicile sale anti-monopol si pentru conservarea ecologica, Roosevelt a castigat Premiul Nobel pentru Pace pentru parte la incheierea razboiului ruso-japonez.
Tinerete
Roosevelt s-a nascut pe 27 octombrie 1858, in New York City, din Theodore „Thee” Roosevelt Sr., de mostenire olandeza, si Martha „Mittie” Bulloch, o frumoasa din sud despre care se zvoneste ca ar fi fost un prototip pentru personajul Gone with the Wind . Scarlett O’Hara. Familia lui detinea o afacere de succes de import de sticla.
In copilarie, Roosevelt – sau „Teedie”, asa cum era cunoscut membrilor familiei sale (nu-i placea porecla „Teddy”) – a petrecut mult timp in frumosul stapan al familiei sale, educat acasa din cauza bolilor sale. si astmul. Acest lucru i-a oferit oportunitatea de a-si alimenta pasiunea pentru viata animala, dar in adolescenta, cu incurajarea tatalui sau, pe care il venera, Roosevelt a dezvoltat o rutina fizica riguroasa care includea haltere si box.
Cand tatal sau a murit in timpul celui de-al doilea an la Harvard College, Roosevelt si-a canalizat durerea pentru a munci si mai mult. Dupa ce a absolvit magna cum laude in 1880, s-a inscris la Columbia Law School si s-a casatorit cu Alice Hathaway Lee din Massachusetts.
Viata politica
Roosevelt nu a stat mult la facultatea de drept, optand in schimb sa se alature Adunarii Statului New York ca reprezentant al orasului New York – devenind cel mai tanar care a ocupat aceasta functie. Nu dupa mult timp, Roosevelt trecea cu viteza prin diferite functii de serviciu public, inclusiv capitanul Garzii Nationale si liderul minoritatii Adunarii din New York. Cu toate acestea, moartea tragica a mamei sale si a sotiei sale, care a avut loc in aceeasi zi (14 februarie 1884), l-a impins pe Roosevelt sa plece in teritoriul Dakota pentru doi ani. Acolo, a trait ca cowboy si crescator de vite, lasandu-si fiica bebelusa in grija surorii sale mai mari.
Revenind la viata politica in 1886, Roosevelt a fost invins pentru primaria orasului New York. Cam in aceeasi perioada, s-a casatorit cu cea de-a doua sotie, Edith Kermit Carow, pe care o cunoscuse in copilarie (vazusera cortegiul funerar al lui Abraham Lincoln de la o fereastra din casa bunicului sau din Union Square din New York City). Roosevelt si-a reluat in curand traiectoria carierei, mai intai ca comisar al serviciului public, apoi ca comisar de politie a orasului New York si secretar adjunct al Marinei SUA sub presedintele McKinley.
Fiind interesat de razboiul hispano-american, Roosevelt si-a parasit postul guvernamental pentru a organiza o cavalerie voluntara cunoscuta sub numele de Rough Riders, pe care a condus-o intr-o incarcare indrazneata sus pe dealul San Juan in batalia de la San Juan Heights, in 1898. erou de razboi si nominalizat pentru Medalia de Onoare, Roosevelt a fost ales guvernator al New York-ului in 1898.
Presedintia SUA
Politicile progresiste ale lui Roosevelt din New York l-au infruntat pe propriul sau partid, asa ca sefii Partidului Republican au complotat sa-l linisteasca numindu-l pe biletul McKinley in postul de vicepresedinte. Cu toate acestea, dupa realegerea sa in 1901, presedintele McKinley a fost asasinat. La 42 de ani, Roosevelt a devenit cel mai tanar barbat care a preluat presedintia SUA.
Presedintia lui Roosevelt se remarca prin dedicarea sa fata de urmarirea penala a monopolurilor in temeiul Sherman Antitrust Act. Din acest angajament a crescut un punct de referinta al primului sau mandat, „Square Deal” – un program intern care a imbratisat reforma locului de munca american, reglementarea guvernamentala a industriei si protectia consumatorilor, cu scopul general de a ajuta toate clasele de oameni. Personalitatea carismatica a lui Roosevelt si combinatia pasionala de pumni puternici si retorica emfatica au ajutat, fara indoiala, la promovarea agendei sale.
In 1905, Roosevelt si-a plimbat nepoata, Eleanor Roosevelt, pe culoar (fratele lui Theodore, Elliott, murise in 1894) in timpul ceremoniei de nunta pentru Eleanor si verisoara ei a cincea odata indepartata, Franklin D. Roosevelt.
Aproximativ in acelasi timp, crezand ca America trebuie sa-si ocupe locul cuvenit pe scena mondiala, Roosevelt a initiat un efort masiv de relatii publice. Angajandu-si politica neoficiala de „Vorbeste incet si poarta un bat mare”, Roosevelt a inmultit Marina SUA si a creat „Marea Flota Alba”, trimitand-o intr-un turneu mondial ca o dovada a puterii militare americane. El a contribuit, de asemenea, la accelerarea finalizarii Canalului Panama, oferind aprobarea tacita a revolutiei din Panama cu fonduri si o blocada navala care impiedica trupele columbiene sa aterizeze in Panama. Presedintele Roosevelt a primit Premiul Nobel pentru Pace in 1906 pentru rolul sau in negocierea incheierii razboiului ruso-japonez. Roosevelt credea ca, daca Japonia ar fi devastat Rusia, ar duce la un dezechilibru de putere in Pacific.
Pozitia internationala a lui Roosevelt a fost impulsul pentru Corolarul Roosevelt al doctrinei Monroe, care revendica dreptul de a interveni in cazurile de abatere din partea unei natiuni latino-americane sau a oricarei alte natiuni, desi unii critici sustin ca doctrina desemneaza Statele Unite ca „politist”. a lumii occidentale.
Desi este adevarat ca Roosevelt a sustinut desegregarea si votul femeilor, administratia sa a adoptat o abordare adesea pasiva, uneori contradictorie, pentru a imbunatati drepturile civile. El a aparat-o pe Minnie Cox, care s-a confruntat cu discriminarea rasiala in Sud in timp ce lucra ca director de posta si a sustinut ferm dreptul la vot al unei femei in 1912. Roosevelt a fost, de asemenea, primul presedinte care a distrat un afro-american, Booker T. Washington, ca oaspete la Casa Alba. Cu toate acestea, reactia politica de la eveniment a fost atat de severa incat nu a mai invitat Washingtonul inapoi.
Una dintre actiunile mai putin admirabile ale lui Roosevelt in ceea ce priveste drepturile civile a avut loc in 1906. Inspectorul general al Departamentului de Razboi a investigat un incident in Brownsville, Texas, in care au fost implicati trupe negre care fusesera acuzate de o impuscatura care a lasat un alb mort si altul ranit. Raportul inspectorului general i-a recomandat presedintelui sa renunte la lipituri pentru ca nimeni nu a marturisit. Roosevelt a asteptat pana dupa alegerile din noiembrie – dupa ce sute de mii de oameni de culoare si-au votat pentru candidatii republicani din nordul tarii – si apoi i-a demis pe toti cei 167 de soldati negri din serviciu. Nimeni nu si-ar primi pensia.
Roosevelt a fost, de asemenea, considerat primul presedinte ecologist al tarii. In 1906, a semnat Actul Monumentelor Nationale, protejand situri precum Marele Canion si conservand nenumarate sanctuare ale faunei salbatice, padurile nationale si rezervatiile federale de vanat. De asemenea, a facut progrese cu infrastructura natiunii, instigand 21 de proiecte federale de irigare.
Conacul prezidential a devenit oficial cunoscut sub numele de Casa Alba atunci cand Roosevelt a pus numele pe papetarie. I-a angajat pe cei mai ilustri arhitecti ai vremii, McKim Mead si White, pentru a renova conacul decrepit. In timpul mandatului sau prezidential, Casa Alba a servit drept loc de joaca animat pentru cei sase copii ai familiei Roosevelt; datorita in mare parte pasiunii presedintelui pentru sport si carte, fiecare camera a caminului a fost animata cu activitate, de la crawl space la biblioteca. „Sa dai poneiului o plimbare cu liftul a fost doar una dintre multele cascadorii” ale Casei Albe Roosevelt, conform memoriilor publicate in 1934 de Ike Hoover, userul sef al Casei Albe.
Calatorii si politica post-presedintie
Cand Roosevelt a parasit mandatul in 1909, s-a simtit sigur ca paraseste mainile capabile ale natiunii; Succesorul lui Roosevelt a fost prietenul sau, fostul secretar de razboi William Howard Taft. Dupa ce s-au bucurat de calatoriile sale in Europa si Orientul Mijlociu impreuna cu familia sa in copilarie, precum si de cei doi ani ca fermier in Dakota si de nenumaratele calatorii de vanatoare, pare logic ca urmatoarea miscare a lui Roosevelt ar fi sa se imbarce intr-un safari african. .
Dar dupa doi ani de strangere de exemplare, de angajamente de discurs si de calatorie – inclusiv ca ambasador special in Anglia pentru inmormantarea regelui Edward al VII-lea – Roosevelt a devenit nemultumit de aplicarea slaba de catre Taft a politicilor progresiste si a decis sa mai candideze pentru presedintie. A face acest lucru, totusi, insemna lansarea unei initiative a unei terte parti, deoarece Taft rula pe biletul Partidului Republican. Asa ca Roosevelt a format Partidul Progresist, cunoscut si sub numele de „Partidul Bull Moose” si a inceput campania pentru alegerile din 1912. In timp ce tinea un discurs in campania electorala in Milwaukee, Wisconsin, Roosevelt a fost impuscat in piept intr-o tentativa de asasinat de catre John Nepomuk Schrank. In mod socant, si-a continuat discursul timp de 90 de minute inainte de a vedea un medic, mai tarziu a atribuit incidentul pericolelor afacerii.
Roosevelt a pierdut in fata lui Woodrow Wilson la alegerile din 1912, intr-un vot popular destul de strans. S-a gandit sa candideze din nou in 1916, castigand nominalizarea progresist, dar s-a renuntat in favoarea candidatului Partidului Republican Charles Evans Hughes.
Aspiratiile sale politice, insa, s-ar dovedi in curand a fi departe de a fi incheiate. In 1914, cand a izbucnit razboiul in Europa, Roosevelt a devenit frustrat de pozitia lui Wilson asupra neutralitatii si a criticat continuu politica presedintelui. Cand SUA au declarat in cele din urma razboi, Roosevelt a cerut permisiunea de a conduce o divizie de voluntari pentru serviciul in Franta in Primul Razboi Mondial, dar Wilson a cerut secretarului de razboi sa-l refuze.
Roosevelt era mandru ca toti cei patru fii ai sai s-au inrolat pentru serviciu in timpul Primului Razboi Mondial, dar cu inima zdrobita cand fiul sau cel mic, Quentin, a fost impuscat si ucis in Germania.
Moartea si Mostenirea
Cand Roosevelt era un baiat tanar, medicii au descoperit ca avea o inima slaba si l-au sfatuit sa obtina o slujba de birou si sa nu se incordeze. Cu toate acestea, a trait o viata mai activa decat majoritatea. In afara carierei sale politice, Roosevelt a publicat peste 25 de carti despre o serie de subiecte, inclusiv istorie, biologie, geografie si filozofie. De asemenea, a publicat o biografie si o autobiografie, inclusiv The Winning of the West , compusa din patru volume.
Roosevelt a murit in somn pe 6 ianuarie 1919, la proprietatea sa din Long Island, Sagamore Hill, dupa ce a suferit o embolie coronariana. Avea 60 de ani. A fost inmormantat la cimitirul Youngs Memorial din New York.
Desi i s-a refuzat medalia de onoare pentru batalia de la San Juan Heights, Roosevelt a primit postum onoarea — cel mai inalt premiu pentru serviciul militar din Statele Unite — peste 100 de ani mai tarziu, pe 16 ianuarie 2001, Roosevelt a fost primul presedinte. pentru a primi Medalia de Onoare, conferita de presedintele Bill Clinton.
Viziunea energica a lui Roosevelt a contribuit la aducerea natiunii in noul secol. America datoreaza previziunii sale aproape 200 de milioane de acri de padure si parcuri nationale – dintre care unele pot fi vazute pe varful Muntelui Rushmore, unde chipul lui Roosevelt este sculptat in memorial.