Cinefilii americani s-au aliniat pentru a-l vedea in filmele de succes X-Men, in care el a jucat rolul super-eroului alternativ prin excelenta: mutantul ingamfat, cu gheare de ras, cunoscut sub numele de Wolverine. Pe scena de la Broadway, a primit recenzii elogioase pentru ca l-a interpretat pe noul cantaret si dansator australian Peter Allen in The Boy from Oz.
In 2004 a castigat premiul Tony, cea mai prestigioasa onoare de la Broadway, pentru rolul sau. Indiferent daca Jackman purta gheare de metal sau castanet, el a castigat laude atat de la fani, cat si de la critici.
Jackman a adaugat si un alt termen la CV-ul sau, cel de lider favorit al Americii.
De la jurnalism la teatru
Hugh Jackman s-a nascut pe 12 octombrie 1968, cel mai mic dintre cei cinci copii ai lui Jackman si singurul nascut in Sydney, Australia. Intreaga familie se mutase in Australia din Anglia in 1967, cu un an inainte sa se nasca el. Cand Jackman avea opt ani, parintii lui au divortat.
Mama lui s-a intors in Anglia pentru a trai si a avea grija de propria ei mama, care era bolnava; Sarcina de a avea grija de cei cinci tineri Jacquiman i-a revenit tatalui lor, un contabil. In interviuri, Jackman nu poate spune destule despre barbatul care s-a dedicat familiei sale.
„Este un om extraordinar de altruist si uimitor”, i-a spus Jackman lui Katie Couric la MSNBC News.
Desi mama lui nu facea parte din viata lui de zi cu zi, Jackman a calatorit inainte si inapoi intre Australia si Anglia pentru a-l vizita. In acele vizite a avut prima experienta in teatru.
Lui Jackman ii placea sa mearga la piese de teatru cu mama sa si a jucat frecvent in piese de teatru de la scoala, dar nu s-a gandit sa devina un actor profesionist.
In schimb, s-a specializat in comunicare la Universitatea de Tehnologie din Sydney, cu un ochi pe jurnalism.
In timpul ultimului an, Jackman s-a trezit ca ii lipseau unele credite, asa ca a decis sa urmeze un curs de teatru, in principal pentru ca prietenii lui i-au spus ca i-au garantat un „A” usor. Dar s-a dovedit ca clasa a fost multa munca. „Am fost surprins cat de dificil a fost”, a recunoscut el pentru MSNBC News.
Proiectul clasei era sa puna o piesa de teatru si toata lumea trebuia sa participe. Din intamplare, Jackman a preluat conducerea, iar la sfarsitul cursului a fost cucerit.
“Actionez pentru ca am simtit ca actoria este unele dintre cele mai libere momente din viata mea… Cred ca este si unul dintre lucrurile care ma sperie cel mai mult.”
Dupa ce a absolvit cu o diploma de licenta, Jackman si-a dat seama ca nu era facut pentru a fi jurnalist, asa ca s-a inscris la Academia de Arte Spectacolului din Australia de Vest pentru a studia teatrul.
Aspirantul actor a prosperat in mediul experimental al academiei, unde studentii au fost incurajati sa lucreze pe instinct.
Dupa cum a explicat Jackman lui David Furnish de la Interview, „Am studiat in Perth, unde esti total izolat si in aceasta bula de foc creativ si asumare de riscuri”.
In urmatorii trei ani, Jackman sa cufundat in actorie, aparand in piese de teatru si luand cursuri de opera si teatru muzical. Cand a absolvit in 1994, nu avea asteptari clare pentru viitorul sau.
Dupa cum i-a spus Jackman lui Furnish, „Dupa ce am absolvit, m-am gandit: „Ei bine, o sa-i dau asta tot ce am timp de cinci ani. Daca nu se intampla nimic, voi infiinta propria mea companie de teatru sau orice altceva… orice, nu. „O sa-mi petrec toata viata asteptand sa sune telefonul.”
X-Men si Wolverine
Seria X-Men a fost creata in 1963 de doua legende Marvel Comics, scriitorul Stan Lee (1922-) si artistul Jack Kirby (1917-1994).
Povestea s-a concentrat initial pe profesorul Charles Xavier, care a cucerit pamantul in cautarea oamenilor care s-au nascut cu o mutatie genetica care le-a dat fiecaruia o putere speciala.
Scopul lui Xavier a fost sa ofere un refugiu sigur pentru mutantii, care erau dispretuiti si temuti de societate si sa ii ajute sa-si valorifice darurile potential periculoase.
Grupul principal de X-Men era format din cinci adolescenti: Cyclops, Angel, Iceman, Beast si Wonder Girl. Nenorocitul povestii a fost raul Magneto, care credea ca oamenii „normali” sunt inferiori si trebuiau pedepsiti pentru tratamentul anterior cu mutantii.
De atunci, seria a suferit numeroase transformari. Au fost adaugati si scazuti supereroi, raufacatorii au aparut si au plecat si au fost create spin-off-uri care se concentreaza pe anumite personaje.
Un personaj deosebit de popular este Wolverine. Wolverine a fost creat in 1974 de scriitorul Len Wein, deoarece Marvel Comics nu avea supereroi canadieni.
El a fost prezentat intr-o banda desenata Incredible Hulk ca agent secret al guvernului canadian care avea ultra-superputeri. La cateva luni dupa lansarea benzii desenate Hulk, Wein a fost insarcinat sa adauge noi personaje la seria X-Men. Drept urmare, Wolverine si-a gasit o casa permanenta.
Wolverine este unul dintre cei mai duri si nemilos dintre X-Men, iar puterile lui mutante sunt multe. Este incredibil de puternic si de rapid, iar simtul sau acut al mirosului ii permite sa urmareasca aproape orice creatura vie.
Unul dintre cele mai uimitoare lucruri este ca scheletul sau a fost infuzat cu adamantiu, un metal deosebit de puternic si aproape indestructibil. Wolverine are gheare retractabile pe dosul mainilor, realizate din acest metal.
Cand ghearele ies prin pielea mainilor lui, carnea rupe si sangereaza, dar datorita puterilor de auto-vindecare ale lui Wolverine, el se vindeca repede.
Jackman nu a trebuit sa astepte mult la telefon. Aproape imediat i s-a oferit un rol de prune in popularul serial de televiziune australian Corelli.
Spectacolul nu numai ca i-a oferit lui Jackman prima sa mare pauza, dar i-a oferit si sansa de a lucra alaturi de viitoarea lui sotie, actrita australiana Deborra-Lee Furness.
Dupa Corelli, Jackman a aparut in alte emisiuni de televiziune. De asemenea, a inceput sa castige o reputatie pentru munca sa pe scena in productiile australiene Frumoasa si Bestia si Sunset Boulevard.
In 1998, Jackman s-a indreptat la Londra, unde a castigat mai multa atentie pentru interpretarea sa ca cowboy cantaret Curly McClain in productia Teatrului National Regal a musicalului Oklahoma! Criticii si spectatorii au fost atat de entuziasmati de interpretarea fermecatoare a lui Jackman, incat a fost nominalizat la un Olivier.
Premiul Olivier este cea mai prestigioasa onoare de teatru din Marea Britanie si poarta numele renumitului actor britanic Sir Laurence Olivier (1907-1989).
La doar cativa ani dupa ce a parasit scoala de teatru, Jackman devenise cel mai tare actor din Australia.
Nu numai ca avea credite pentru televiziune si scena, dar si-a gasit timp sa apara in doua filme, Paperback Heroes si Erskineville Kings, ambele lansate in 1999.
Pentru randul sau ca Wace in Erskineville, Jackman a primit o nominalizare pentru cel mai bun actor de la Australian Film Institute. Desi nu a luat premiul acasa, i s-a acordat o onoare si mai mare atunci cand a fost numit Steaua Australiana a anului 1999.
Jackman poate sa fi fost cea mai mare intrare a Australiei, dar nu a fost suficient de mare pentru a fi luat in considerare pentru un proiect de film ambitios numit The X-Men, care a fost realizat la 20th century Fox din Statele Unite.
Filmul X-Men a fost bazat pe personaje dintr-o serie de benzi desenate Marvel cu acelasi nume si, desi personajele aveau legiuni de fani in lumea benzilor desenate, nu erau bine cunoscute publicului larg.
Directorii Marvel si Fox, totusi, au simtit ca povestea a avut un atractie atemporala, in special pentru publicul mai tanar, deoarece s-a concentrat asupra faptelor unui grup de straini care sunt respinsi pentru ca sunt diferiti.
Mai era si promisiunea unor efecte speciale spectaculoase, pentru ca ceea ce i-a facut pe X-Men diferiti a fost ca fiecare s-a nascut cu o putere speciala. De exemplu, Cyclops poate trage raze de energie din ochii lor.
Personajul care urma sa fie in centrul filmului era Wolverine, un mutant blanos cu simturi ascutite de animale si gheare ascutite de metal care ii rasare din maini.
Actorul britanic Dougray Scott (1965-) a fost prima alegere a Hollywood-ului pentru a juca rolul melancolicului Wolverine, dar cand o alta obligatie de film i-a iesit in cale, a fost fortat sa se retraga.
Acest lucru a lasat studioul intr-un blocaj exact cand filmul era pe cale sa inceapa filmarile in octombrie 1999. Regizorul Bryan Singer a decis sa-si asume o sansa si l-a apelat pe noul venit Jackman pentru a-l inlocui pe Scott.
Cand Jackman a primit apelul, a ramas uluit, mai ales ca a dat auditie pentru rolul cu zece luni mai devreme. Dupa cum i-a spus razand lui Lori Blackman de la CNN.com, „Cred ca sunt in cartea recordurilor pentru cea mai lunga auditie de pana acum”.
Pariul a dat roade atunci cand X-Men au depasit cu mult asteptarile tuturor. Filmul a avut loc cu cateva luni inainte de debut, iar fanii benzilor desenate, dornici sa-si vada in sfarsit supereroii preferati pe marele ecran, au tabarat in afara cinematografelor pentru a obtine bilete.
Cand filmul a fost lansat in iulie 2000, a castigat un record de 57 de milioane de dolari in weekendul sau de deschidere, iar la momentul lansarii pe DVD, vanzarile de bilete la nivel mondial erau de aproape 300 de milioane de dolari.
Filmul a generat, de asemenea, o franciza de marketing profitabila, care includea jocuri video si figurine de actiune. In 2001, parea ca supereroii insemnau super afaceri.
stea cu buget mare
In acest proces, Hugh Jackman a devenit o celebritate peste noapte. Fanii diehard X-Men l-au laudat pe Jackman pentru portretizarea fidela a lui Wolverine.
Acesta a fost un compliment, avand in vedere faptul ca Wolverine fictiv are cinci picioare si trei inci inaltime, iar Jackman are peste sase picioare inaltime.
In plus, aspectul cizelat al lui Jackman si percoanele din carne de oaie l-au facut noul iubit al inimii Americii.
Studiourile s-au aliniat pentru a semna cu australianul, iar in 2001 Jackman a avut un an remarcabil, aparand in nu mai putin de trei filme, printre care Swordfish, o drama cu suspans cu John Travolta (1954-).
De asemenea, a jucat alaturi de Meg Ryan (c. 1961-) ca un pretendent care calatoreste in timp in Kate & Leopold si a jucat rolul afectiunilor lui Ashley Judd (1968-) in Someone Like You.
Jackman a jucat admirabil in toate cele trei filme, in special in Kate & Leopold, unde a dovedit ca se poate descurca atat cu o comedie romantica, cat si cu un thriller plin de actiune.
Cu toate acestea, niciunul dintre film nu a avut rezultate bune la box office, iar criticii au considerat filmele ca fiind mai degraba de uitat.
In 2003, multi au crezut ca Jackman a revenit pe drumul cel bun cand si-a reluat rolul de Wolverine in continuarea X-Men, X2: X-Men United.
Filmul nu numai ca a repetat succesul originalului X-Men, castigand 85 de milioane de dolari in weekendul sau de deschidere, dar a fost, de asemenea, considerat de majoritatea criticilor ca fiind chiar mai bun decat originalul.
Jackman, in rolul lui Wolverine, a primit foarte mult credit, chiar daca era doar unul dintre actorii ansamblului.
Se credea ca Jackman este o parte integranta a succesului fantasy cu buget mare, incat regizorul si scriitorul Stephen Sommers a creat un film numit Van Helsing special pentru el.
Dupa cum i-a spus Sommers lui Benjamin Svetkey de la Entertainment Weekly, „Am scris Van Helsing avand in vedere Jackman. Nu sunt sigur ce as fi facut daca el ar fi spus nu”. Dar Jackman nu a spus nu.
El a profitat de ocazie pentru a juca rolul vanatorului de monstri Gabriel Van Helsing, care, in coplesitorul sau praf de pene si palaria cu boruri largi, vaneaza oameni ca Dracula, monstrul lui Frankenstein si Omul-Lup.
Cand Van Helsing si-a deschis portile in mai 2004, a primit recenzii mixte. Unii critici au numit-o „prostii de vara”, dar l-au laudat si pe Jackman pentru performanta sa intensa. Multi, precum Leah Rozen din People, s-au intrebat cand actorul „avea sa obtina un film demn de adevaratul sau talent”.
Baiatul din Oz
Jackman a sustinut ca asumarea rolului lui Van Helsing a facut parte din planul sau de a-si avansa cariera. Dupa cum i-a explicat lui Svetkey, a fost o modalitate de „a ne asigura ca proiectele erau din ce in ce mai interesante si ca partile erau din ce in ce mai provocatoare”.
Daca unii au pus la indoiala alegerea lui de a juca rolul ucigasului de monstri, altii au pus la indoiala alegerea lui Jackman in 2003, aparand pe Broadway in The Boy from Oz, un musical despre viata si moartea compozitorului si cantaretului Peter Allen (1944-1992).
Dar Jackman era dornic sa-si incordeze muschii, iar Allen era o legenda australiana. Dupa cum Jackman i-a explicat lui Furnish, „[Allen] poate ca nu a fost cel mai bun cantaret, pianist sau dansator din lume, dar cand a cantat, a luminat scena”.
Incepand din septembrie 2003, Jackman insusi a luminat scena de la The Boy from Oz, cantand douazeci si unu de cantece pe spectacol in opt spectacole pe saptamana.
Cei care il cunoscusera pe Allen au fost uimiti de capacitatea neobisnuita a lui Jackman de a surprinde esenta showmanului exuberant.
Asemanarea a fost deosebit de notabila atunci cand Jackman, in rolul lui Allen, a interactionat cu publicul sau. De exemplu, in timpul unei reprezentatii, Jackman a fost intrerupt de niste intarziati, asa ca s-a abatut de la scenariu si a discutat cu doamnele, fortandu-le sa se ridice si sa-si arate costumele.
Cand un actor improvizeaza, poate fi un dezastru, dar Phil McKinley, regizorul Oz, l-a numit pe Jackman un vis cu care sa lucreze. Si a prezis lucruri grozave pentru protagonistul sau. „Hugh va avea o cariera incredibila in care va fi cu adevarat un superstar”, a declarat McKinley pentru MSNBC News.
Desi criticii nu au fost deosebit de amabili cu serialul, Jackman a primit note de top pentru rolul sau solicitant.
De asemenea, a generat o multime de urmaritori. Un grup de fani devotati, care se numeau Ozalotii, a venit sa-l vada cantand de douazeci sau treizeci de ori la rand. In iunie 2004, Jackman facuse o astfel de agitatie incat nu a fost o surpriza cand a castigat premiul Tony pentru cel mai bun actor intr-un muzical.
Timp cu Oscar
In octombrie 2004, cand fuga lui The Boy from Oz s-a incheiat, Jackman era dornic sa ia o pauza. Dupa cum i-a spus lui Katie Couric, planurile lui erau simple: „De indata ce se termina…
Am de gand sa petrec cu Oscar.” Oscar este fiul mic al lui Jackman. El a explicat, de asemenea, ca ar putea gasi timp sa faca niste gradinarit si sa gateasca.
Nu este cel mai aventuros program pentru un barbat cunoscut pentru interpretarea unor personaje dinamice pe scena si pe ecran, sau pentru tipul care face in mod constant lista „50 cei mai frumosi oameni” a revistei People.
Dar cei care il cunosc pe Jackman l-au descris ca fiind foarte relaxat si cu picioarele pe pamant. Acest lucru se poate datora faptului ca a studiat filozofia de peste zece ani, iar Jackman a declarat ca acest lucru il ajuta sa-si puna faima in perspectiva.
Dupa cum a spus el lui Furnish, „Studiile mele… m-au ajutat sa vad calitatea roller coaster-ului [a faimei]. Adica, succesul in aceasta afacere este determinat de opinia publica si stim cu totii cat de volubil este asta.” fi”.