Nascuta pe 29 ianuarie 1948 in Havana, Cuba, Cristina Saralegui este o personalitate media cubano-americana, antreprenor, gazda si producator executiv al El Show de Cristina (1989-2010), un popular talk show in limba spaniola. Saralegui s-a nascut intr-o familie cu o istorie lunga si de succes in domeniul editorial. Cand avea 12 ani, norocul familiei a fost inversat de revolutia lui Fidel Castro, asa ca au parasit Cuba si s-au mutat in Statele Unite, stabilindu-se in Key Biscayne, Florida.
In ciuda lipsei initiale de sprijin a parintilor ei pentru dorinta ei de a urma o cariera in afara casei, ea s-a inscris dupa liceu la Universitatea din Miami si a studiat comunicarea si scrierea creativa. Ea a abandonat in ultimul an fara absolvire, dar a continuat un stagiu pe care l-a inceput in timpul facultatii la revista pentru femei in limba spaniola Vanidades , pe care familia ei o detinuse candva. In cele din urma, a devenit redactor de articole inainte de a pleca in 1973 pentru a lucra la versiunea spaniola a revistei populare pentru femei Cosmopolitan . Pe langa ocuparea unor functii editoriale la alte publicatii, in 1979 a devenit redactor-sef la Cosmopolitan en Espanol, functie pe care a detinut-o timp de un deceniu. In timpul mandatului sau, el a lucrat pentru a schimba accentul clasic al revistei pe probleme sexuale si catre teme de auto-imbunatatire.
In 1989, Univision, principala retea de televiziune prin cablu in limba spaniola din Statele Unite, a abordat-o cu ideea de a face un talk-show si s-a nascut El Show de Cristina . Formatul emisiunii era similar cu talk-show-urile engleze ale vremii, dar existau ingrijorari ca unele dintre subiectele pe care le tratau de obicei ar putea fi prea riscante pentru publicul hispanic mai conservator al lui Saralegui .
Cu toate acestea, aceasta teama s-a dovedit a fi nefondata, iar spectacolul a fost un succes urias, oaspetii fiind surprinzator de dispusi sa discute chestiuni personale in emisie. In urmatorul deceniu, ea a intervievat un numar mare de celebritati si a abordat o varietate de subiecte, dintre care unele, cum ar fi SIDA, violenta domestica, incestul si casatoria intre persoane de acelasi sex, au fost considerate controversate sau in mod traditional tabu, in functie de normele culturale hispanice. A avut chiar si o nunta intre persoane de acelasi sex in emisiunea sa in 1996.
La mijlocul anilor 1990 , Saralegui devenise o forta puternica pe piata comunicatiilor in limba spaniola, adaugand imperiului sau o emisiune radio zilnica, Cristina Opina , difuzata in zeci de tari, si o revista lunara, Cristina la Magazine , publicata din 1991 pana 2005. In plus, autobiografia ei, Cristina! My Life as a Blonde a fost publicata in engleza si spaniola in 1998.
In 1999, Saralegui si -a sarbatorit a zecea aniversare ca gazda si producator executiv al El Show de Cristina . La acea vreme, emisiunea a fost urmarita de aproximativ 100 de milioane de telespectatori in aproximativ 15 tari si castigase deja mai multe premii Emmy. Popularitatea ei a determinat mass-media sa se refere la eleganta blonda platina Saralegui drept ” Hispanic Oprah Winfrey “.
Tot in acel an, Saralegui a fost recunoscuta cu o stea pe Hollywood Walk of Fame. In 2001, ea si sotul ei au fondat o companie media, Cristina Saralegui Enterprises, Inc. si au deschis un studio de productie de televiziune in Miami. In 2005, a fost inclusa in Broadcasting and Cable Hall of Fame, un organism care recunoaste conducerea in artele electronice. Cand El Show de Cristina s-a incheiat in 2010, ea a gazduit pentru scurt timp emisiunea Pa’lante con Cristina (2011-12) la Telemundo.
Dincolo de succesul ei media, Saralegui a lansat o linie de ochelari in 1997 si o colectie de mobilier pentru casa in 2004. De asemenea, s-a implicat activ in activitati caritabile. In 1996, ea si sotul ei au infiintat Arriba la Vida , o fundatie care ofera constientizarii si educatiei hispanicilor despre SIDA. Ea a fost, de asemenea, un avocat deschis al comunitatii gay si lesbiene.